品川ナンバーの車が走る小笠原群島は、れっきとした東京都の一部であるが、都心から1,000kmも離れており、 亜熱帯域に属するため、植生も全く異なっている。小笠原群島には、種子の漂着、人間による持ち込み等による 各種植物が繁茂しているが、ブナ科の植物は無い。また、小笠原群島は、およそ300万年前の海嶺の隆起によって 出現した島で、どの大陸ともつながったことが無い「海洋島」であるため、樹木についてもタコノキ、オガサワラビロウ、 ノヤシ、ムニンヒメツバキ等の固有種が多い。街路樹も下記のように風土に合った独特のものが多い。なお、父島の メインストリートである「湾岸通り」には、オガサワラビロウ、トックリヤシ、トックリヤシモドキ、 タイワンモクゲンジ、ホウオウボク、アレカヤシなどがにぎやかに混植されている。

---

アレカヤシ(Areca palm, Yellow butterfly palm等/Chrysalidocarpus lutescens）

　　　　

　　ヤシ科、クリサリドカルプス属の常緑高木。葉の落ちた痕が幹に残り、竹の節のように見えるので、「コガネタケヤシ （黄金竹椰子）」ともいわれる。観葉植物として栽培されるほか、垣根、防風林や街路樹として利用されている。また、いけばなの材料としても用いられる。

---

オガサワラビロウ（Chinese fan palm / Livistona chinensis var.boninensis）

　　　　

ヤシ科、ビロウ属の常緑高木。小笠原の固有種であるオガサワラビロウは、むかしは屋根葺き用の材料として利用されたようだが、 現在でも、浜辺の休憩所の屋根などに利用されている。ビロウの葉の利用は、古くは「日本書紀」にも出ているようだ。

---

ココヤシ（Coconut palm /Cocos nucifera）

ヤシ科、ココヤシ属の常緑高木。高さが２０〜３０ｍになるヤシ類の代表で単にヤシともいう。ココヤシは、父島では、 街路樹や公園樹として広く用いられているが、亜熱帯ながら降雨量が比較的少ない小笠原群島には、必ずしも適していないのか、 結実が少なく、特に利用もされていないようだ。

---

シンノウヤシ（Pygmy date palm / Phoenix roebelinii ）

ヤシ科、フェニックス属 の常緑低木。宮崎県の「県の木」としてよく知られている大型のカナリーヤシ（Canary Island date palm/Phoenix canariensis） とは異なり、アッサムからインドシナにかけての高地産の小型の椰子で、本体は数ｍになるが、鉢植えだと60cmくらいとと手頃なところから 室内装飾用としてよく利用されている。また、伊豆諸島などでも街路樹としても用いられており、 八丈島の八丈町では町の木にも指定されているとのことである。

---

タコノキ(Screw pine /Pandanus boninensis)

タコノキ科、タコノキ属の常緑高木。小笠原の固有種であるタコノキは、幹の下部から垂れる多数の支柱根がタコの足に似ていることから、 名付けられた。50個から100個の核果をつけたパインナップル形の集合果をつける。 果実の髄や種子を煮ると食用になり、種子から食用油をとることも出来るようである。長い葉は、乾燥させた後、民芸品の各種「タコノキ細工」に用いられている。琉球列島で多く見られるタコノキに酷似した アダンもタコノキ科に属する。

---

テリハボク (Alexandrian laurel / Calophyllum inophyllum )

オトギリソウ科、テリハボク属の常緑高木。別名「タマナ」。葉はゴムノキに似ていて、大きく厚く、光沢がある。実は２-３cmの球状で、 海水に浮かんで分布を広げる。父島の海岸近くには、巨木となったテリハボクが多く見られる。沖縄では、主要な街路樹の一つである。

---

トックリヤシ　(Bottle palm / Hyophorbe(Mascarena) lageniraulis)

ヤシ科、トックリヤシ属の常緑低木。幹の基部が大きく膨らみ、上に行くにつれてほそくなり、文字通り徳利のような形をしており、ユーモラスであるが、樹高が３−４ｍどまりであるため、街路樹としてはあまり多く利用はされていない。

---

トックリヤシモドキ(Spindle palm / Hyophorbe(or Mascarena) verschffeltti)

ヤシ科、トックリヤシ属の常緑高木の。成長が早く、樹高も６−８ｍになるので、街路樹としてもかなり広く用いられている。

---

ホウオウボク(Royal poinciana、Flame tree 等/Delonix regia)

マメ科（又はジャケツイバラ科）、ホウオウボク属の半落葉高木。ネムノキに似た美しい２回羽状複葉と燃えるような鮮やかな朱赤の大きな総状花をもち、 「世界一美しい木」ともいわれる。また、傘状の樹形で、大きな葉をたくさんつけるので、熱帯各地に街路樹、緑陰樹として広く植えられている。 ホウオウボク（鳳凰木）は英名同様「カエンジュ」（火焔樹）ともいわれるが，ノウゼンカズラ科のカエンボク（火焔木）と紛らわしい。

---

ムニンデイコ　（Coral tree / Erythrina boninensis)

マメ科、デイコ属の落葉高木。小笠原諸島では「ビーデビーデ」、省略形の「ビーデ」と呼ばれ親しまれている。小笠原では、３月に、葉（３出複葉） が伸び始めるのとほぼ同時に、きわめて鮮やかな濃い紅色の花を咲かせる。なお、ムニンデイコ（小笠原のデイコ）は、 小笠原諸島の固有種とされていたが、最近沖縄の県花となっているデイコ (Erythrina variegata)と同種とみなされているようである（「月間小笠原諸島」81号）。

目次に戻る

---

参考図書：小笠原野性生物研究会著、 「小笠原の植物・フィールドガイド」、風土社